さくらと時計とかくれんぼ

街の古い時計が突然、不規則に遅れ始め、規則正しかったはずの知世田の住民たちの生活習慣に、ちょっとした混乱をもたらす。この異常に興味をそそられたさくらは、古い機械仕掛けの周りに漂う、見覚えのあるエネルギーの気配をすぐさま感じ取る。

原因となっているカードは遊び好きな性格らしく、さくらを本物のかくれんぼへと巻き込んでいく。時間そのものが、加速したり止まったりしながら、彼女の手をすり抜けていくかのようだ。小狼と魔法の羽根の助けを借りて、彼女はカードを追いかけるのではなく、辛抱強く迎え入れることを学び、奇妙で愉快なこの遊びの果てに、ついに捕獲を果たす。

この時が流れゆくことをめぐる冒険は、愛する人々に囲まれた大切な瞬間の甘くほろ苦いはかなさを、さくらに思い起こさせる。表面的には軽やかなこの一話だが、この新しいシーズンならではの、より内省的な物悲しさを漂わせている。